Pour un deuxième Grand Prix consécutif, le Québécois Lance Stroll n’est pas parvenu à accéder à la dernière phase de qualifications, samedi à Monaco. Il occupera la 14e place sur la grille dimanche.

La journée avait pourtant bien commencé pour le pilote d’Aston Martin. Il a pris le troisième rang des derniers essais libres en matinée, mais le vent a tourné en après-midi.

Son chrono de 1 :12,722 s. ne lui a permis que de devancer Valtteri Bottas parmi les 15 athlètes participant à la Q2.

«C’était une séance de qualifications frustrante, a lancé le principal intéressé, selon le site web d’Aston Martin. Je croyais que j’avais une chance, pourtant : j’ai terminé cinquième en Q1 et je me sentais bien dans la voiture.

«Les choses ont commencé à moins bien se passer en Q2. Je n’ai pas bien préparé mes pneus, je me suis fait prendre au pont-bascule, il y a eu du trafic et j’ai perdu quelques dixièmes de seconde au 18e virage, a-t-il résumé. Quand le classement est si serré, ces éléments ont un impact significatif.»

Le directeur sportif Mike Krack abondait dans le même sens: son poulain a été désavantagé samedi.

«Lance avait la vitesse pour accéder à la Q3. Mais une combinaison de facteurs l’a empêché d’exceller en Q2», a-t-il résumé.

Au Grand Prix de Miami, au début du mois, Stroll s’était arrêté en Q3 et avait terminé la course au 12e échelon.

Alonso chauffe Verstappen

Les résultats de samedi font particulièrement mal paraître le Montréalais, puisque son coéquipier Fernando Alonso a une fois de plus montré le grand potentiel de la voiture AMR23.

Le vétéran espagnol a chauffé le derrière de Max Verstappen, détenteur de la pole position, en affichant un temps de 1: 11,449 s. en Q3.

Depuis le début de la saison, Alonso n’a été écarté du podium qu’à une reprise, prenant le quatrième échelon à Bakou.

De son côté, Stroll n’a pas encore déterminé sa stratégie pour la journée de dimanche, mais il croit que tout peut arriver.

«Demain [samedi] est un autre jour. Nous allons lancer les dés pour choisir notre stratégie : soit nous allons visiter les puits en début de course pour effectuer des dépassements, soit nous allons être patients. En espérant que la pluie se mêle à la partie.»